神農(nóng)氏是華夏古代“三皇”之一。傳說從神農(nóng)氏時代開始，炎黃族群由采集農(nóng)業(yè)發(fā)展到種植農(nóng)業(yè)。由于神農(nóng)氏“始嘗百草”,才分辨出了許多植物的性質(zhì)用途，總結(jié)發(fā)明了中醫(yī)醫(yī)藥學(xué)。

流傳至今的《神農(nóng)本草經(jīng)》，傳說源自神農(nóng)氏時代。是我國現(xiàn)存最早的藥學(xué)專著。

藥用枸杞最早見載于《神農(nóng)本草經(jīng)》?！渡褶r(nóng)本草經(jīng)·卷一·上經(jīng)》記載：“枸杞味苦寒。主五內(nèi)邪氣，熱中，消渴，周痹。久服，堅筋骨，輕身不老（御覽作耐老）”.枸杞在《神農(nóng)本草經(jīng)》中被列為是中藥藥材“木”類藥品中的“上品”藥。所謂“上品”藥，即養(yǎng)命之藥。