18年前，辣條這種食品陰差陽錯(cuò)被發(fā)明出來，卻意外拯救了湖南平江這個(gè)貧困縣。位于湘北汨羅江畔的平江縣屬于國家級貧困縣，辣條產(chǎn)業(yè)在平江生根，在河南發(fā)芽，在不到20年的時(shí)間內(nèi)迅速崛起，給平江人帶來了脫貧致富的曙光。

在經(jīng)歷了野蠻生長階段之后，辣條企業(yè)開始升級改造，試圖擺脫垃圾食品的惡名，同時(shí)他們也將辣條送上了網(wǎng)紅的位置。與真實(shí)世界里土得掉渣的形象反差強(qiáng)烈，在網(wǎng)絡(luò)空間，辣條是一個(gè)永不過氣的網(wǎng)紅主角。經(jīng)過數(shù)輪熱捧，“來包辣條壓壓驚”、“其實(shí)我該來包辣條靜靜”成為社交網(wǎng)絡(luò)的經(jīng)典語錄。由此，辣條被加冕“史上最牛零食”桂冠。

2016年4月份，“大V段子手”的一則微博，讓辣條再度屹立于網(wǎng)友討論的風(fēng)口浪尖：“

2015年中國電影市場票房總值達(dá)到了歷史新高300億元人民幣，但仍比不過河南一個(gè)省辣條的總產(chǎn)值?！?/p>

該條微博所言不虛，日常生活中司空見慣的零食辣條的產(chǎn)業(yè)發(fā)展形態(tài)，早已超越了很多人的想象。平江縣食品行業(yè)協(xié)會提供的數(shù)據(jù)顯示，全國有面筋食品（辣條）廠家一千余戶，產(chǎn)值至少達(dá)到500億-600億元，湖南與河南各占半壁江山。從白手起家、遍地開花到亂象叢生、行業(yè)規(guī)范，辣條產(chǎn)業(yè)，實(shí)際上是民營企業(yè)野蠻生長到現(xiàn)代化生產(chǎn)規(guī)范管理的經(jīng)典縮影。

給麻辣加點(diǎn)甜味

麻辣加甜，是平江辣條吸引小孩子的秘訣?！艾F(xiàn)在看是一個(gè)故事，在當(dāng)時(shí)就是一個(gè)事故?！痹谄浇兄罢{(diào)味大師”名號的邱平，是最早發(fā)明辣條的三個(gè)合伙人之一。他回憶說，歷史上并沒有辣條這一食物的存在，它的發(fā)明創(chuàng)造，帶有強(qiáng)烈的偶然因素。

1998年，在長沙做麻辣生意失敗的邱平“逃回”家鄉(xiāng)，“生活一塌糊涂”的他正處于事業(yè)低谷期。與此同時(shí)，做玻璃生意的鐘慶元、在廣東打工的李猛能，都遇到了當(dāng)時(shí)繞不過去的坎。沒有被挫折擊倒的三位創(chuàng)業(yè)元老，機(jī)緣巧合湊在一起“還是想做點(diǎn)事情”,希望能重整旗鼓。

平江縣有著悠久的做醬干豆制品的傳統(tǒng)，李猛能自然而然打起了重操舊業(yè)的主意。閃現(xiàn)出做醬干的念頭后，他專門跑過去長沙的食品市場認(rèn)真考察了一番。事實(shí)上，辣條正是起源于平江醬干。據(jù)《平江縣志》記載：“食品工業(yè)是平江的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，清朝康熙年間，平江的長壽醬干就被列為宮廷貢品。”

“在平江，家家戶戶都會做醬干，是平江的一大特產(chǎn)?！逼浇h食品行業(yè)協(xié)會前會長鄒夸東上世紀(jì)九十年代曾在工商局任職，見證了傳統(tǒng)醬干釀造衍生為辣條產(chǎn)業(yè)的整個(gè)過程。

他說到，平江耕地稀缺、交通閉塞，很久以前需要走幾十里的山路，把自家手工生產(chǎn)的醬干用擔(dān)子挑到公路邊，再坐汽車運(yùn)到長沙擺在江邊批發(fā)或零售。賣醬干是很多平江人養(yǎng)家糊口的基本出路。

1983年，平江縣三市鎮(zhèn)人對平江醬干進(jìn)行改良，首次在醬干中引入芝麻、辣椒做輔料，創(chuàng)新出麻辣醬干，全縣醬干年產(chǎn)量達(dá)到700萬筒。

土生土長的三市鎮(zhèn)人李猛能對醬干制作輕車熟路，但是市場走訪結(jié)果卻不盡如人意。李猛能回憶，在1998年，生產(chǎn)醬干的原材料大豆出現(xiàn)了大幅度漲價(jià)，“由7毛多一斤，一下子漲到一塊五六”,醬干行情持續(xù)走低。實(shí)際上，邱平敗走麥城的直接原因，就是栽在這波行情劇烈波動之上。

看到醬干行業(yè)一片哀鴻，李猛能險(xiǎn)些泄了氣。萬幸的是，他當(dāng)時(shí)并沒有完全氣餒，抱著一線希望再次深入市場打探了很久，直到遇見一位做農(nóng)副產(chǎn)品批發(fā)生意的老板。

那位老板告訴李猛能，醬干雖然滯銷了，但食品市場并沒有冷卻，如果能做出創(chuàng)新產(chǎn)品，他負(fù)責(zé)收購?！爸灰行缕?，就能賣出去?！崩习鍖蠲湍苷f。

“我想都沒想就答應(yīng)了，我說能，肯定能做出一個(gè)新產(chǎn)品?！闭f者無心，聽者有意，李猛能對自己會做什么新品類完全沒有概念，但是為了抓住商機(jī)，一口應(yīng)承了下來。

李猛能與邱平、鐘慶元合計(jì)一番后，開始在農(nóng)貿(mào)市場上尋找合適的食材，逛了一圈發(fā)現(xiàn)，大豆價(jià)格并沒有回落的趨勢，相較而言，市面上最便宜的原材料就是面粉?！斑x擇面粉最主要是便宜，而且量很大?！鼻衿窖a(bǔ)充說。

原材料選定后，對于如何加工三個(gè)人并沒有多少經(jīng)驗(yàn)?！罢f來也巧，我們有一個(gè)鄰居是送米線的，我們就去做米線的工廠參觀?！备蚁敫腋?，李猛能隨即從縣城買回來一臺舊的米線加工機(jī)器，在自家的院子里搗鼓起來。

參與到這個(gè)過程當(dāng)中的邱平坦言，他們幾個(gè)人對于機(jī)械操作、面粉加工毫無概念，最開始做出來的東西幾乎不能食用，但好在有醬干制作基礎(chǔ)，而且善于鉆研，閉關(guān)研制了幾個(gè)月，最后做出了一種接近于面筋類型的熟食制品。

但是他們充分發(fā)揮了醬干的制作工藝，在面筋制品上增添了咸味與辣味?！白钤绮皇橇闶?，而是主食的調(diào)味品?！崩蠲湍苷f，麻辣面筋做出來之后大受歡迎，迅速占領(lǐng)了原本屬于醬干的市場。

2000年左右，對調(diào)味頗有研究的邱平開始在麻辣面筋中適量增加甜味?！敖?jīng)銷商不斷反映，小孩子們愛吃甜的?！崩蠲湍芑貞?，經(jīng)過不斷調(diào)試，到2002年左右，平江的面筋制品確立了麻辣加甜的基本框架。

給麻辣加上甜味是一項(xiàng)“偉大的創(chuàng)舉”,面筋一舉由只限于小范圍經(jīng)營的袖珍行業(yè)，迅速成為在全國燎原的辣條。

“全國各地都能買得到我們平江的面筋食品，在西藏都有?！编u夸東分析認(rèn)為，醬干風(fēng)味獨(dú)特，非湖南人可能會不太習(xí)慣食用，而面筋價(jià)格低廉，制作工藝也相對簡單，關(guān)鍵是口味大眾化，所以能夠迅速占領(lǐng)市場。

食品安全風(fēng)暴

正是因?yàn)槊娼钪谱魃a(chǎn)對技術(shù)、資金的門檻不高，面食類新產(chǎn)品一炮而紅之后，原本做醬干制品的作坊、工廠，就地轉(zhuǎn)化，開始生產(chǎn)更受市場歡迎的面筋制品，面筋企業(yè)得以批量復(fù)制，瞬間發(fā)展壯大。

“我們平江人比較抱團(tuán)，有什么東西不藏著掖著?！鼻衿秸J(rèn)為，平江人相互抱團(tuán)，良性競爭不拆臺，也是行業(yè)成長的先決條件。

但是，地處長江中下游山區(qū)的平江縣并不出產(chǎn)小麥。囿于原材料不足，一些平江人開始到外地尋找機(jī)會。順著京廣線北上，盛產(chǎn)小麥的中原地區(qū)交通便捷，勞動力充足，成為平江人走出去的創(chuàng)業(yè)聚集地。

目前，平江一縣的面筋行業(yè)年總產(chǎn)值近200億，并且全國99%的辣條經(jīng)營者為平江籍。

中小企業(yè)的活力在辣條行業(yè)體現(xiàn)得淋漓盡致，但也埋下行業(yè)隱患。由于食品安全事故頻發(fā)，在消費(fèi)者心目中，辣條一直是低端垃圾食品的代名詞。

“一是門檻低，企業(yè)規(guī)模小，經(jīng)營不規(guī)范；二是行業(yè)比較新，沒有統(tǒng)一的國家標(biāo)準(zhǔn)。”湖南省食品行業(yè)聯(lián)合會會長劉送保對南方周末記者分析，一直以來，食品安全是困擾行業(yè)發(fā)展的首要問題。

2005年12月，中央電視臺曝光了平江縣一家食品廠使用違禁添加劑富馬酸二甲酯（俗稱霉克星）。2007年，國家質(zhì)監(jiān)總局將平江列為全國食品安全重點(diǎn)整治縣。

到了2012年，面筋食品行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)一步升級，重新修訂為《湖南省食品安全地方標(biāo)準(zhǔn)（湘式擠壓糕點(diǎn)）》?！暗谌逡缶头浅?yán)格了，執(zhí)行也很嚴(yán)格?！编u夸東說。

辣條行業(yè)由私營業(yè)主自主創(chuàng)造而來，自發(fā)性組成的行業(yè)協(xié)會，對整個(gè)行業(yè)的規(guī)范化運(yùn)營，起到了很強(qiáng)的約束作用。

2015年12月24日，在湖南省岳陽市平江縣舉行的“中國面筋食品之鄉(xiāng)授牌儀式暨食品產(chǎn)業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略研討會”上，中國食品工業(yè)協(xié)會公布了“《關(guān)于同意授予湖南省平江縣‘中國面筋食品之鄉(xiāng)’的批復(fù)》”的決議，授予平江縣“中國面筋食品之鄉(xiāng)”稱號。

目前平江縣面筋食品企業(yè)已達(dá)343家，其中年產(chǎn)值過10億元的1家，過億元的48家，年總產(chǎn)值近200億元，占到湖南省面筋食品銷售量的67%,占到全國面筋食品銷售量的40%.為了行業(yè)的長遠(yuǎn)發(fā)展，平江縣的面筋企業(yè)自發(fā)進(jìn)行了規(guī)范化運(yùn)營的嘗試。